英国侵略军指挥官荣赫鹏

    受到家庭的影响，荣赫鹏兼有从父亲和舅舅而来的禀赋和受到他们的行为的影响，继承了他们的事业，成为一个出色的军人探险家。
    
    1886年3月19日，年仅23岁的荣赫鹏请了长假，和英印政府邮政部的官员詹姆斯搭伴，从加尔格答出发，从还路日夜兼程赶到中国东北的口岸城市牛庄（今辽宁营口市），进行了一次从东到西横穿中国的旅行，这是欧洲人此前从未涉足的路线。28岁时，荣赫鹏已经成为英、俄在中亚和青藏高原竞争中的一名著名探险家了，曾因孤身穿越了此前欧洲人从未绘制过地图的广袤地区，获得了皇家地理学会的金质奖章。
    
    1899年，荣赫鹏曾经提出过一个类似“班智达”的潜伏入藏计划，打算化装成土耳其商人，秘密潜入西藏，但是由于遭到了上级的坚决反对，荣赫鹏的计划才没有付诸实施。
    
    1896年，清政府与沙皇俄国以共同防御日本在亚洲的霸权为名，签订了《中俄密约》，又称《御敌互相援助条约》或《防御同盟条约》。通过这个条约，沙俄终于实现了将西伯利亚铁路伸展至中国境内的宿愿，可以运用“铁路征服政策”，将侵略势力渗透到中国东北，把黑龙江、吉林等满蒙地区囊括为自己的势力范围，以便最终实现吞并中国东三省的野心。
    
    
    1902年8月7日，英属印度总督寇松在得知沙俄正大规模向中国进行渗透之后，写信给伦敦方面。在信中，寇松告诉伦敦方面，戊戌变法失败后出逃居住在大吉岭的康有为曾专函告知英国在孟加拉的副总督，他从北京获得确切消息，清政府与沙俄之间签定了一项秘密协定。依据这项秘密协议，“沙俄帝国现在已接收了西藏并帮助太后”，“俄国人掌管着西藏所有的矿井，它能够修筑铁路等等”，“俄国人获准在西藏建立边界贸易站，修筑铁路，但是他们并不打算摧毁西藏的寺院”。
    
    四天之后，寇松收到了来自伦敦的电报，英国外交部收到了驻华公使馆提供的情报：“俄中银行已经事先筹划好在报界散布谣言。如果俄国答应支持中国的领土完整，那么，中国在西藏的利益可以转注给俄国。”
    
    在英国官方确定《中俄密约》签定的消息后不久，有关的消息立即在英国、乃至世界各地传播开来，尤其是在与中国西藏毗邻的英属印度，立刻引起了一阵不安。加尔各答的一份报纸报导了《中俄密约》的条款内容。
    
    在这之后的一个多月里，不断有各种有关《中俄密约》的后续情报传到了英印当局的耳朵里。受雇于中国亚东关税局的英国上尉兰德尔•帕尔从西藏地方官员的口中得到了有关《中俄密约》的一些消息，从同样担心沙俄侵略的尼泊尔政府方面，也传出了同样的消息。
    
    一系列对英印当局不利的证据，使得寇松急于派遣一个代表团到西藏了解拉萨方面的反应，“并把与西藏人的关系建立在一个坚实适当的基础上”。当然，“如果有必要的话”，这种基础也可以建立在武力之上。
    
    1903年5月，寇松和他手下出色的年轻军官弗朗西斯科•荣赫鹏在西姆拉会面。尽管这二人在当时的英属印度大地上早已是屹立于权力顶峰上的风云人物，但潜入西藏这一使命仍然属于最高机密。因此，就出现了这样一副神秘诡异的场面：英属印度的总督和英国军官假装在一棵雪松下观看一场运动会，寇松压低声音、神秘地向荣赫鹏布置了他去西藏的秘密使命。
    
    英国远征军的政治专员荣赫鹏在接到任命后给家人写信道：“我担负一项极为重要的使命，行将前往西藏。寇松勋爵出于对我的高度信任，意欲派我带领一支足可以粉碎一切抵抗的军队前往拉萨。”
   一个月之后，在锡金官员克怀特和藏语翻译奥康纳的陪同下，由荣赫鹏率领的一支由200名印度士兵组成的护卫队，化名“西藏边界委员会”，离开噶伦堡，动身前往中国西藏。
    
    7月18日，荣赫鹏的这个使团抵达了岗巴宗，开始与西藏地方政府的官员进行会谈。
    
    但是，荣赫鹏的这次谈判几乎是一事无成，因为西藏地方政府的代表坚持如果要进行谈判，英国人就必须退到边界英国一方，否则拒绝谈判。双方就这样几乎是一言不发的对峙了几个月，最终，荣赫鹏妥协了，他的使团被召回了印度。
    
    但是，荣赫鹏代表团的被召回，丝毫不代表寇松放弃了派人潜入拉萨的企图。就在荣赫鹏被召回的同时，另一支规模更大的代表团在寇松的运作之下秘密筹组起来。在寇松的规划中，这支所谓的“代表团”将率领一支规模更大的“护卫”部队直逼西藏，一直攻入距离拉萨还有一半路程的江孜古堡。
    
    在给伦敦的申请报告中，寇松用这样的语言刺激着他在伦敦的同僚们傲慢的神经：一个英国的外交使团“在全世界面前被一个小小的国家冷冷地拒之门外，这是不能容忍的。这个小国错把容忍当作软弱。”伦敦方面在接到寇松的报告后，马上回复：同意他的计划。但是，伦敦方面强调，使团不能越过江孜。这次行动的“唯一目的”，就是要在西藏人那里得到“补偿”。这个目标一旦达到，军队即应立即撤回。
    
    伦敦方面的这个答复，让在印度的英国军官们感到莫衷一是。荣赫鹏后来就回忆说：“这是一封莫名其妙的、永远不会让人理解的电报”。因为，根据他的理解“得到补偿”，就是明目张胆地对西藏进行一场殖民战争，但以他和寇松在西藏问题上的理解，他们再次入藏的目的只不过是到江孜去“设法使边界线得以确定和承认，创造条件使贸易能够得以发展，确定出我们的官员和西藏官员之间的联络方式”。显然，伦敦方面所批准的“战争”方案，大大超过了他此前的理解。但是，谁又能证明，伦敦方面批准的计划，不是寇松递呈伦敦的那件申请书所要达到的真实意图呢？

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